Если мы хотим правильно понять и прочесть Первое послание Павла к Коринфянам, то должны прежде всего помнить о том, что мы имеем дело с настоящим „письмом". Оно находится, правда, среди поучений Нового Завета с достаточным основанием для этого. Апостол Павел, как истинный учитель общины в Коринфе, стремится в этом письме привести ее к ясному пониманию многих вопросов. И несмотря на это его послание не богословское сочинение, в котором принципиально рассматриваются какие- либо темы со всех сторон. Письмо обращено к совершенно определенным людям в их непосредственном положении. Павел отвечает им на их вопросы, исходит из их образа мыслей, выдвигает важные для них стороны дела. О другом, что нас, может быть, очень бы интересовало, он не упоминает совсем. Письмо должно быть кратким. Многое он может только наметить. Поэтому и понимание этого послания зависит от того, насколько у нас имеется ясное представление о тех, к кому оно обращено. Если у нас нет этого представления или оно недостаточно ясно для нас, то мы зачастую можем встать перед непреодолимой гранью понимания. При этом мы находимся в затруднительном положении, потому что у нас нет никаких других источников знания Коринфской церкви, к которой обращается Павел. Только из самого письма мы можем постараться восстановить, как обстояло дело с теми, кто получил Послание. Мы не можем выйти из известного круга: предпосылкой для рассуждения должно быть то, что мы сами сперва узнали из чтения Послания. Неизбежно при этом, что многое остается без должной уверенности.