Бе-е-е…

Уроки закончились. Дети с радостными криками ринулись вниз по лестнице на школьный двор. Яркие курточки и пуховики выделялись на белом снежном фоне. Девчонки повалились в мокрый снег, а мальчишки устроили настоящий бой снежками.

Генри ждал Томаса, Миху и Франца, чтобы вместе пойти домой, им было по пути. Наконец мальчишки отделились от остальных, видимо, что-то задумав. Но что именно?

– Эй вы, трое! – позвал Франц. – Пойдёмте на пруд. Покатаемся по льду!

– Мне кажется, лёд уже начал таять, – возразил Генри.

Вчера, проходя мимо пруда, он заметил табличку: «Выход на лёд запрещён».

– Генри испугался, – засмеялся Франц. – Боится льда! Трусишка!

– Трусишка, трусишка! – подхватили остальные хором.

Генри сжал кулаки в карманах, подумав: «Ну, погодите у меня… Я вам ещё покажу!»

Они двинулись вчетвером в сторону леса, возле которого находился пруд. Томас оказался первым на берегу.

– Посмотрите! – закричал он и ступил на лёд.

Он проскользил на другой берег, правда, едва не потеряв равновесие. Его ботинки оставили следы, расчистив поверхность льда от снега.

– Следующий! – закричал Томас.

– Иду! – крикнул ему в ответ Миха и шагнул на лёд.

– Да не бойся ты! – подтрунивал Франц над Генри. – Лёд крепкий!

Сказав это, он последовал за друзьями.

– Давай же, трусишка! – кричали мальчишки уже с другого берега.

Генри показалось, что он услышал треск, когда Франц скользил по льду. Поэтому он неуверенно стоял на берегу. Генри терпеть не мог насмешек. Глубоко вздохнув, он выпустил в морозный воздух пар изо рта.

– Давай же, Генри! Быстрее! – мальчишки не переставали кричать.

Наконец, решившись, Генри разбежался и прыгнул на скользкую дорожку, оставленную на поверхности пруда его друзьями.

Но тут лёд, уже немного треснувший, не выдержал веса мальчика. Раздался жуткий грохот, и ледяная вода поглотила Генри. К счастью, в этом месте пруд был не очень глубоким. Мальчик ухватился за край льдины и, измученный и замёрзший, кое-как выбрался на берег. Промокший до нитки, он повернулся к одноклассникам. Но их уже и след простыл.

«Тоже мне друзья!» – подумал Генри. Он стоял совсем один, с него стекала ледяная вода, губы посинели от холода... Нужно было быстрее домой, чтобы не подхватить воспаление лёгких. Генри побежал мимо злосчастной таблички «Выход на лёд запрещён».

Увидев сына, мама воскликнула:

– Что случилось? Так же и умереть можно! Быстро снимай мокрые вещи!

– Я… я… я уп-п-п-пал… в п-п-пруд, – стуча зубами, еле проговорил Генри, пока мама помогала ему раздеться. – Я говорил мальчишкам, что нельзя выходить на лёд... Но они не хотели меня слушать!

– И кто же заставил тебя выйти на лёд? – поинтересовалась мама. – Ты же не обязан поступать так, как другие.

– Я-я с-сказал им... Но они не верили мне! – оправдывался Генри. – Они смеялись надо мной, обзывали трусом... Думаешь, это приятно?

Мама, ничего не ответив, пошла в ванную набирать горячую воду.

Через час сухой Генри уже сидел на кухне и пил горячее какао.

– Как хорошо и тепло!

Мама с улыбкой спросила сына:

– Генри, знаешь, как себя ведут овцы?

– Нет…

– Если одна овца, вожатая в отаре, заблудилась, то все остальные идут за ней. Раньше у дедушки в деревне было много овец. Однажды вожатая овца сбежала через дыру в загоне и упала в колодец. Тогда остальные последовали за ней. Прыг, прыг в колодец... Дедушка старался всеми силами удержать их, но это ему не удалось. Когда все овцы оказались в колодце, ему пришлось их оттуда вытаскивать.

– Они что, такие глупые? Не смотрят, куда прыгают, а просто повторяют за главной? – удивился Генри, отхлёбывая из чашки горячее какао.

Мама выразительно на него посмотрела.

– А! Понял, почему ты мне эту историю рассказала, – засмеялся мальчик. – Хочешь сказать, что я поступил, как глупая овца!

В этот момент отрылась входная дверь.

– Это папа, – прошептал Генри. – Пожалуйста, не рассказывай ему ничего!

– Привет! – прогремел папин голос из коридора. – Есть кто дома?

– Мы на кухне, – ответила мама, – ужин уже готов!

– Почему Генри пьёт какао перед ужином? – удивился папа.

– Мне было холодно, вот я и пью горячее, чтобы согреться… – ответил сын.

Папа пропустил мимо ушей слова Генри и тут же начал рассказывать, что с ним сегодня случилось в городе.

– Я чуть было не…

– Что «не»? – испугалась мама. – С тобой всё в порядке?

– В общем, дело было так… – начал папа. – Я шёл в библиотеку. На перекрёстке – светофор. Горел красный свет. Вокруг меня была толпа людей. Я стоял в самом конце, когда народ двинулся вперёд.

– Снова на светофоре читал газету? – спросила мама с укоризной.

– Да, так и было, – признался папа. – В общем я пошёл с остальными через перекрёсток...

– Неужели снова пошёл на красный свет за другими людьми? – всплеснула руками мама.

– Да, – сказал папа, осознавая свою вину. – Я думал, если все идут, значит, горит зелёный. Вот и пошёл за остальными...

– Ты поранился? – участливо спросил Генри.

Папа вытянул вперёд ногу. На штанине красовалась огромная дыра.

– Дорогая, сможешь это зашить? – смущённо спросил он.

– Ты попал под машину?! – воскликнула мама, а её глаза заблестели от слёз.

– Я же сказал, что был последним… Вот меня машина и нагнала!

– А теперь признайся, – потребовала мама, – ты даже не смотрел на светофор! Просто пошёл за остальными...

– Бе-е-е! – заблеял Генри и рассмеялся.

– Это ещё что такое? – удивился папа.

– Наш с Генри секрет, – ответила мама, стараясь не улыбаться.

– Что ещё за секреты от меня! Давайте-ка признавайтесь!

Во время ужина Генри рассказал папе, что с ним случилось после школы на пруду. При этом он особенно подчеркнул, что друзья насмехались над ним. А мама снова рассказала историю про дедушкиных овец.

– Генри, сегодня нам с тобой повезло, − заключил папа. − Ты только промок, а я порвал штаны. Но и этого можно было избежать. Соломон как-то сказал: «Сын мой! Если будут склонять тебя грешники, не соглашайся. Если будут говорить: „Иди с нами…“ – не ходи в путь с ними». Знаешь что, Генри? – сказал папа и положил руку сыну на плечо. – Сначала смотреть, затем думать, а уж потом идти! Запомним?

Автор неизвестен