Твёрдая позиция гиппопотама

Пауль Уайт

Дауди, помощник доктора в джунглях, наклонился, чтобы сорвать странного вида жёлтую поганку. Неожиданно из-за баобаба раздался окрик:

- Не трогай! Этот гриб ядовитый!

Дауди выпрямился и шагнул назад:

- Откуда ты знаешь, Кали?

- Я однажды потрогал один, - печально произнёс мальчик.

- Только однажды?

- А кому хочется пострадать дважды? - ответил за своего брата-близнеца Тали.

- Разумно, - кивнул Дауди. - Яда надо остерегаться. Раз мы уж говорим о ядовитых грибах...

Однажды обезьянка Тото проходила под пальмами-зонтиками с небольшим мешком, переброшенным через плечо. Она остановилась, увидев у реки гиппопотама Буху, который медленно жевал корни кувшинок. Буху икнул.

«Вкусно-то как! - с удовлетворением пробормотал он, всматриваясь в Тото и прикрывая лапой свою огромную пасть. - Прости меня, я случайно икнул».

Тото хихикнула, а Буху продолжил:

«Эта икона, понимаешь... Я страдаю от неё с того ужасного дня, когда...» - он вновь прикрыл пасть лапой в ожидании.

Икота прошла, и Буху облегчённо улыбнулся:

«... С того ужасного дня, когда я съел...»

В глазах его сверкнула молния. Он быстро прошёл к краю болота и твёрдо поставил ногу на определённое место. Всем своим весом он упёрся в этот клочок земли и уставился на Тото:

«... С тех пор, как я съел этот ядовитый гриб».

Затем он приподнял ногу и показал то, что осталось от ядовитого жёлтого гриба.

«Зачем давить его с такой силой? Он ведь совсем маленький», - сказала обезьянка.

«Зачем его вообще давить? - раздался грубый голос носорога Фару со стороны озера. - Тебе какое дело до других?»

«Я бы не хотел, чтобы кто-то пострадал, как я, - сказал, моргая, Буху. - Это было ужасно».

«Неужели ты думал, что умрёшь?» - с волнением спросила Тото.

«Да, а потом мне стало страшно оттого, что я не умру, - настолько мне было плохо. Я ненавижу грибы и яд, - ответил Буху и снова икнул. - А-а, вот ещё один».

И он опять топнул ногой.

«И ещё один».

И снова - ТОП! Гиппопотам спокойно улыбался:

«Видите, я занят тем, что предотвращаю беду».

Он отошёл немного в сторону и - ТОП! Обезьянка взобралась на валун:

«А в чём заключается беда?»

«В грибах... - Буху сделал паузу, его нога замерла в воздухе. - Я же тебе сказал, что они ядовитые. А я ненавижу яд».

Тото наблюдала за тем, как огромная нога гиппопотама тяжело опустилась ещё на один гриб.

«Он получил сполна», - хихикнула Тото.

«Да, пойми, так надо обращаться с ядом. А что у тебя в мешке, Тото?»

«Там всё моё, - сказала обезьянка, - тебе необязательно знать».

«Да, конечно, - кивнул Буху. - Я так... по-дружески. И всё-таки, где ты его нашла?»

Обезьянка прижала мешок к себе:

«Мне дала его змея Нцока. Она сказала, что в нём земляные орехи и особый сюрприз для меня».

Тут к ним подошёл забрызганный грязью носорог.

«Змеи, - прорычал он, - вы только и говорите о змеях да яде. Фу!»

Важно задрав голову, он удалился. Глаза Буху загорелись от любопытства.

«Змея, говоришь? - промолвил он, уставившись на мешок. - Значит, орехи, говоришь, да? Я никогда не слышал, чтобы орехи издавали такой звук».

Обезьянка хихикнула:

«Я узнаю земляные орехи по запаху. Мой нос хоть и меньше твоего, но чувствует лучше».

Буху прищурился:

«А что это у тебя выглядывает из дырки сбоку?»

Обезьянка вскинула мешок себе на спину:

«Оставь свои шутки. В моём мешке нет никакой дырки».

«А, как такое возможно, чтобы орех... Гм, я впервые вижу орех с головой...»

Тото презрительно усмехнулась:

«Не испытывай на мне свой юмор».

Буху облегчённо вздохнул, увидев приближавшегося к ним жирафа:

«Твига, помоги быстрее. Опасная ситуация».

«А в чём дело?» - спросил Твига.

Тото рассмеялась:

«Да вот, боится старик-гиппопотам моих орехов в мешке. Ему кажется, будто что-то выглядывает из несуществующих дырок».

Твига наклонил шею:

«Тото, в твоём мешке на самом деле есть отверстие, и небольшой змеёныш уже просунул голову».

«Очень смешно», - хмыкнула Тото.

Однако, оглянувшись через плечо, она с ужасом уронила мешок и вскарабкалась на пальму. Жираф осторожно осмотрел мешок.

«Судя по движению внутри, там ещё много змей, - сказал Твига. - В их ядовитых зубах достаточно яда, чтобы отравить целую стаю обезьян».

«Раздави их, Буху, прошу тебя, пожалуйста!» - взмолилась Тото.

Гиппопотам взглянул на неё и сказал:

«Вот это разумно с твоей стороны. Есть только один способ борьбы со змеями и ядом. Жаль, что носорог Фару этого не понимает. А теперь смотри».

Его большая нога тяжело опустилась на мешок. Он вдавил мешок и всё его содержимое в пыль и взглянул на обезьянку:

«Тото, было бы очень неразумно носить этот мешок, зная о том, что в нём находится».

Дауди поднялся и пяткой вдавил в пыль жёлтый гриб. Все присутствующие согласно закивали и стали тихо переговариваться. Немного спустя Дауди сказал:

- Будьте осторожны, если что-то содержит яд. Грех - это яд души. Ненавидьте и остерегайтесь его.

- Но каждый знает, что нельзя ненавидеть людей, - одновременно произнесли Тали и Кали.

Дауди согласно кивнул:

- Послушайте меня внимательно. Бог любит грешников, но ненавидит грех. Библия говорит: «Страх Господен - ненавидеть зло» (Прит. 8:13). Это именно тот случай, когда ненависть необходима.

- А что означает страх Господен? - спросил Кали.

- Страх Господен не означает бояться Бога. Когда любишь Бога, ты поступаешь так, чтобы угодить Ему. Это значит, ты делаешь то, что Он велит тебе делать, и не делаешь того, что Он запрещает.

ПОЛЕЗНЫЙ СОВЕТ Остерегайся греха, потому что грех ведёт к погибели.