Одноногий мальчик Том

Том внимательно слушал, о чём рассказывала учительница в воскресной школе.

Несчастный случай, который произошёл с ним, когда ему было всего пять лет, лишил его правой ноги. Сейчас ему было десять лет. Он вместе с другими мальчиками посещал воскресную школу при миссии в бедном районе большого города. Почти 20 лет в этих трущобах мисс Менли учила детей в воскресной школе. Многие из её учеников выросли, и Бог позволил ей увидеть, что её труд был не напрасен. Не было ни одного мальчика, прошедшего её школу, за которого она не молилась бы, чтобы он принял Христа своим Спасителем.

Том Харрис был ярким примером проявления Господней милости. Он пришёл в класс чуть больше года тому назад, и его сердце, подобно прекрасному цветку под солнечными лучами, раскрылось для Божьей любви. При любой возможности Том свидетельствовал своим друзьям об Иисусе Христе. И многих из них он привёл в воскресную школу, где мисс Менли рассказывала из Слова Божия.

Наступил праздник Пасхи. Учительница рассказала детям историю о воскресении Христа. То, что эта история глубоко подействовала на детское воображение и затронула их сердца, было видно по их пытливому вниманию и глазам, в которых блестели слёзы. Простым языком учительница рассказывала о последних днях жизни на земле нашего Господа, о Его мученической смерти на кресте, о Его славном воскресении. Она старалась объяснить так, чтобы дети поняли главное: через жертвенную смерть Иисуса каждый человек может прийти к Богу: и маленький, и молодой, и пожилой - все могут это сделать и потом рассказывать другим о спасении.

- Помните, мальчики, - говорила она, - если вы знаете и верите, что Христос умер за вас и воскрес из мёртвых, как написано ,,смертию смерть попрал", то вы должны и другим об этом говорить.

Чтобы детям было легче уяснить это, она привела пример. Холодная, промёрзшая, невосприимчивая земля подобна человеку, не знающему Бога. Но вот наступает весна, и вся природа пробуждается: земля оттаивает, оживает и даёт жизнь растениям. Так и сердце человека, согретое Божьей любовью, пробуждается к новой жизни веры, надежды и полной отдачи Иисусу Христу и... посвящает себя служению другим людям.

Сердце Тома было глубоко тронуто. Когда он возвращался домой, его костыль быстро „цокал" по мостовой. Отец Тома оставался в постели весь воскресный день. В субботу вечером он много выпил и еле дошёл до дому. Тому надо было прийти скорее и приготовить обед себе и отцу. В то время, как он торопливо шёл, подпрыгивая на костыле, слова учительницы звучали в его ушах: "Расскажите другим об Иисусе". Он был всего лишь ребёнком, и ему и в голову не могло прийти, что Бог может его употребить для служения Себе. Правда, Том приглашал других детей, своих сверстников, в воскресную школу, но он не считал это служением Богy. Ему было так хорошо в школе, что он думал, что и другим там должно понравиться. Но совсем другое дело - рассказывать о Христе. Том многого ещё не знал. Но он точно знал, что Иисус сделал его счастливым. Может быть, он попробует сказать кому-нибудь сегодня, что Иисус Христос воскрес. А что, если сказать эту добрую весть отцу? Пока что отец ничего не имел против того, что Том ходит в воскресную школу, только часто повторял, что он мне видит никакой пользы от религии". Том думал: „Я не хочу говорить о религии, я хочу говорить о Христе, Который воскрес и сегодня живой".

Когда Том добрался до своей квартиры на третьем этаже, он увидел, что отец сидит на кровати, обхватив голову руками. Это была картина полного отчаяния. Том быстро поставил чайник на плиту. Прыгая, как воробей, между плитой и столом, он поставил на шаткий стол две чашки без ручек, положил нож и маленький кусочек сыра на блюдце. Накрыв стол, он сел на, перевёрнутый ящик возле отца.

Отец поднял голову и мутным взглядом посмотрел на сына: - Томми, сынок, никогда не притрагивайся к спиртному. Посмотри на меня. Раньше я был человеком, теперь я животное. Ты слишком хороший сын для такого отца, как я...

Том смотрел на отца, и ему очень хотелось рассказать о Христе. Но как? Совсем неожиданно для себя он взволнованно воскликнул:

- Папа, Христос воскрес!

Отец удивлённо уставился на него. Протянув руку, Том погладил руку отца и повторил:

- Папа, Христос Воскрес из мёртвых! Он жив! Он сильный, и Он может спасти тебя. Поверь этому и доверься Ему, и Он освободит тебя.

Минуту-другую отец растерянно смотрел на сына. Потом, кажется, слова проникли в его сознание, и он пробормотал: „Христос воскрес".

Отец встал и прошёлся по комнате, бормоча: "Христос воскрес".

И тут Дух Божий коснулся его сердца.

- Томми, мальчик мой, - воскликнул он, - может ли Христос спасти таких, как я?

Слёзы раскаяния струились по его лицу. Том был поражён переменой в отце. Мальчик не умел проповедовать, но он вспомнил о Новом Завете, который мисс Менли подарила каждому в классе.

- Папа, - сказал он, - я прочитаю тебе, что написано в этой Книге.

Он нашёл то место, о котором учительница рассказывала в школе, и прочитал отцу историю о распятии Христа.

- Папа, это Он сделал за тебя и за меня. Если ты поверишь в это, Господь Иисус простит тебя.

Отец жадно слушал сына.

- Томми, малыш, - хрипло проговорил он, - ты думаешь, что Он может избавить меня от желания пить?

- Послушай, папа, - нетерпеливо сказал Том, - послушай историю о воскресении Иисуса Христа.

И Том прочитал удивительную историю, в которой говорилось о первом пасхальном утре, когда Спаситель победил смерть и победоносно воскрес.

- Послушай, папа, что здесь написано: „Дана Мне всякая власть на небе и на земле". Господь может разрушить силу власти твоего греха, если только ты сам попросишь Его об этом. Отец положил свою руку на сына и сказал:

- Томми, и ты попроси Его за меня.

И там, под самой крышей, склонились на колени беспутный отец и его сын-калека. Эта чердачная комната стала как бы дверью в небо для бедной души, которая родилась свыше благодаря вере ребёнка.

Перевод с английского Галины Мехонцевой