Чарльз Стадд

Надежда Орлова

1860-1931

Миссионер в Китае, Индии и Африке

ЮНЫЕ ГОДЫ

В богатом английском поместье в 1860 году родился мальчик – Чарльз Томас Стадд. Его отец, владея обширными плантациями в Индии, которая в то время являлась колонией Великобритании, скопил огромное состояние. Мальчик рос, наслаждаясь роскошью. Однако он не был слабеньким неженкой, потому что с детства увлекался спортом и был прекрасным наездником (ведь у его отца были великолепные скаковые лошади), а его любимой игрой был крикет. Эта игра очень популярна в Англии. Хорошие игроки становились известными всей стране и пользовались огромной популярностью. Помимо спорта, Чарльз много времени отдавал учёбе в престижном Итон-колледже, а потом и в знаменитом Кембриджском университете. Молодого и богатого наследника ждали карьера, слава и более чем обеспеченная жизнь в процветающей стране.

ПОКАЯНИЕ И ПОСВЯЩЕНИЕ БОГУ

Неожиданно вся его жизнь резко изменилась. Нет, богатство осталось, имение тоже. Изменился сам Чарльз, раз и навсегда. Как богатый юноша из Евангелия, он встретил Спасителя. Произошло это так. В то время многие люди посещали евангелизационные собрания Дуайта Муди. Из любопытства отец Чарльза тоже решил послушать его проповеди. На этом собрании он поверил в Иисуса, понял, что жизнь его полна грехов, и попросил прощения у Бога. Радостный, он вернулся домой, где тут же принялся рассказывать о вере во Христа и вечной жизни своим трём сыновьям, которые вскоре тоже стали верующими людьми. Неожиданно умер отец. Это было большим горем для его семьи. Чарльз очень переживал. Через несколько лет его постигло новое испытание: тяжело заболел младший брат, и врачи не могли помочь. Наверное, стоя на коленях у постели умирающего и прося Господа об его исцелении, Чарльз многое передумал, пересмотрел в своей жизни и принял неожиданное для всех решение. Брат поправился, а Чарльз отправился к проповеднику Муди и посвятил себя миссионерскому служению.

Это потрясло друзей и знакомых. Чарльз был капитаном команды по игре в крикет в Итоне, лучшим игроком в Кембридже и считался величайшим крикетистом Англии! Он так молод и талантлив, и его ожидает спортивная слава. Как можно всё это оставить?! А поместье, а конюшни с прекрасными лошадьми? А будущая профессия и блестящая карьера юриста? Нет, это невозможно было понять!

«КЕМБРИДЖСКАЯ СЕМЁРКА»

Однако решение Чарльза Стадда было неизменно. Этот пример воодушевил ещё шестерых его друзей, которые тоже решили стать миссионерами и нести Слово Божье тем, кто ещё не слышал его и не знал своего Творца и Спасителя.

Они стали известны всему миру как «Кембриджская семёрка». Вскоре все семеро отплыли в Китай, где Стадд провёл около десяти лет, работая с наркоманами. В Китае он познакомился с миссионеркой Прискиллой, которая стала его женой. У них родились четыре дочери.

Состояние здоровья вынудило Чарльза вернуться в Англию, где в течение шести лет он проповедовал и рассказывал о служении миссионеров, их нуждах и проблемах. Студенты шли к нему толпами, многочисленные встречи и беседы продолжались с утра до позднего вечера. Когда Чарльз вступил в права наследства, то, прекрасно зная беседу Иисуса с богатым юношей, он последовал совету Иисуса: почти всё его состояние было пожертвовано различным миссиям и христианским организациям. Именно благодаря его деньгам в Чикаго был основан и существует до сих пор знаменитый Библейский институт Муди.

В ИНДИИ И АФРИКЕ

Поправив здоровье, Чарльз вместе со своей семьёй уехал в Индию, где провёл несколько лет, но вновь был вынужден вернуться в Англию из-за обострившейся астмы.

Жизнь в спокойной стране, в уюте собственного дома не удовлетворяла пылкого проповедника Евангелия. И он собирается в Африку, в её самые опасные районы, где каждого европейца подстерегали дикари-людоеды, хищные звери, ядовитые насекомые и смертельные инфекции. Чарльз Стадд уехал в самое сердце Чёрного континента в конце 1912 года, оставив родных в Англии, а через три года первые 12 африканцев стали христианами. В 1916 году его жена приехала в Африку и подключилась к его служению. Среди его сотрудников были и две его дочери с их мужьями. Чарльз полностью отдал себя на служение Богу и африканскому народу, прожив в Конго 18 лет. Он и его жена Прискилла умерли в Африке, не увидев более родных английских берегов.

На протяжении многих столетий каждый человек решает для себя, что выбрать: уютное существование в родном доме, хорошую работу и тихие выходные дни или служение Господу, отдавая этому всё своё время, силы, деньги, здоровье и даже жизнь.