Романтичные воришки

Ольга Мартынова

ЗНАЕШЬ ЛИ ТЫ, что в Австралии, Новой Гвинее и на близлежащих островах проживают чудаковатые птички, строящие беседки? Их называют беседковыми птицами, или шалашниками (Ptilonor hyn chidae). Они близкие родственники так называемых райских птиц. Свои странные сооружения шалашники (самцы) строят из веточек, среди невысоких кустов: прутиковые платформы и воткнутые вокруг них в землю, как частокол, более длинные палочки. Первые исследователи Австралии полагали, что так туземные женщины устраивают развлечения для своих малышей или что диковинная зверушка кенгуру способна на подобное строительство, а на птичек-строителей, суетящихся неподалёку, никто не обращал внимания.

ЗНАЕШЬ ЛИ ТЫ, что беседковые птицы совсем некрупные? Они величиной со скворца (примерно 23–36 см), с крепким клювом, коротким хвостом и сильными ногами. Существует 18 видов беседковых птиц, например, золотые, кошачьи, атласные шалашники.

ЗНАЕШЬ ЛИ ТЫ, что свои беседки шалашники украшают живыми цветами (увядшие постоянно заменяются свежими), мхом и ягодами, а некоторые собирают в них всевозможные цветные предметы – камушки, раковины, кости, перья? Лишь бы всё это понравилось «даме сердца». При этом они стараются, чтобы разноцветные безделушки гармонировали с цветом её глаз или оперения! Они даже посещают территории конкурентов, разрушают их постройки и воруют «украшения». Вот такие романтичные воришки-собиратели! В одной такой коллекции нашли детские игрушки и зубную щётку, ножи и вилки, чашки из кофейного сервиза и сам кофейник, пряжки и даже настоящие бриллианты! Надо полагать, с такими «сокровищами» этому коллекционеру среди птичьих поклонников не было равных! Шалаш – это как место для романтической прогулки, как птичий театр или привлекательный хвост павлина. Радугой красок, цветной серенадой самец покоряет самочку: хватается то за один, то за другой предмет, кружится с ним в клюве перед ней, кланяется. Изо дня в день в течение долгих шести-семи месяцев (с июня по ноябрь или декабрь) самец с увлечением играет цветными игрушками, часто забывая о еде и подстерегающих опасностях.

ЗНАЕШЬ ЛИ ТЫ, что после окончательного выбора своего избранника самка уходит и недалеко от шалаша вьёт гнездо на дереве, затем возвращается в шалаш? В гнезде бывает до трёх яиц, которые высиживает обычно самка. Она сама и выкармливает птенцов. А самцы продолжают играть в игрушки у своих шалашей.