Содом и Ниневия - два очень различных города

Вы, конечно, уже слышали о Мёртвом море. Это очень большое озеро в Израиле. Называется оно так потому что в нём нет никакой жизни. Вода Мёртвого моря настолько солёная, что в нём не могут жить ни рыбы, ни раки, ни моллюски и даже растения. Но так было не всегда. На месте Мёртвого моря раньше была плодородная долина. В этой долине жили люди и животные, были города и деревни, поля и леса.

Одним из городов этой долины был Содом. Люди, жившие в нём, были очень злы. Они не искали Бога и не жили по Его заповедям, а поступали, как им хотелось. У них не было дня покоя, посвящённого Богу, в который они бы посещали богослужения. Дети их были непослушны. Люди в Содоме не выходили, замуж и не женились, а жили кто с кем хотел. Когда они больше не могли переносить друг друга, они просто расходились и искали себе другую жену или другого мужа. Убийства, грабежи и воровство были нередки в Содоме. Люди не доверяли друг другу и ко всем относились с опаской.

Грех и преступления жителей Содома были так велики, что Бог решил уничтожить этот город. Он послал трёх небесных посланников. Был вечер, когда посланники Бога пришли в Содом. У городских ворот они встретили Лота. Лот и его семья были единственными людьми, которые верили в Бога и жили по заповедям Его. Лот, наверное, сразу понял, что это не обыкновенные люди. Он поклонился им до земли и пригласил их к себе домой.

Лот и его необычные гости ужинали, когда услышали крики с улицы. Люди, окружившие дом Лота, требовали, чтобы он вывел своих гостей к ним. Лот вышел к ним и, видя их злые намерения, пытался усмирить их, говоря: "Люди эти находятся под моей защитой. Не делайте им никакого зла. Если вы не уважаете меня, так побойтесь Бога". Богу пришлось Самому вступиться, чтобы содомляне не причинили зла Лоту и его гостям. Он поразил их слепотою, и они вынуждены были отказаться от своих планов.

Тогда ангелы сказали Лоту: "Господь решил истребить Содом и людей, живущих в нем. Тебе надо покинуть город. Возьми жену, дочерей и их мужей и бегите как можно быстрей из города ". Зятья Лота были неверующими людьми. Услышав о том, что Содому грозит уничтожение, они только рассмеялись и отказались покинуть город. Но в ту ночь ужасное несчастье постигло Содом: сера и огонь с неба уничтожили город. Ничего не осталось от города и его населения. Спаслись только Лот и его дочери, жена же его, оглянувшись на горящий город, превратилась в соляной столп.

На том месте, где некогда находился великолепный город Содом, теперь раскинулось Мёртвое море. Такова участь людей, которые не ищут Бога и насмехаются над Его предупреждениями.

Совсем иначе обстояло дело с Ниневией - другим большим городом, о котором я хочу вам рассказать. Ниневия была похожа на Содом тем, что люди в ней тоже были злыми и грешными. И Бог решил уничтожить Ниневию так же, как и Содом. Однако кое-что было в Ниневии иначе, чем в Содоме, в котором ни один человек не обращал внимания на слова праведного Лота. Бог послал в Ниневию человека, который должен был предупредить людей о грозящем суде. Звали его Иона.

Проповедь Ионы была простой и короткой. Она состояла из одного предложения: "Ещё сорок дней - и Ниневия будет разрушена!" Иона ходил по улицам города и повторял одно и то же предупреждение. И что произошло? Стали люди смеяться над ним и насмехаться? О, нет, они не стали себя так вести. Они опечалились, оделись во вретища и объявили пост. Даже царь снял с себя царское облачение и оделся вo вретище. Все люди молились Богу: "Господь, прости нам наш великий грех. Мы сожалеем о том, что делали. Теперь мы хотим жить иначе. Мы будем верить в Тебя и поступать по заповедям Твоим". И, как вы думаете, что произошло? Бог видел сердца ниневитян. Он видел, что они от всего сердца раскаялись. И Он услышал их молитву - Ниневия не была разрушена.

Истории о Содоме и Ниневии вы найдете в Библии. А именно: Быт. 19:1-26; Книга Ионы.