Большая жертва

Born-Verlag

Громкий стук копыт разбудил бен-Яхи, крепко спавшего после сытного и вкусного обеда. Когда старый седой бедуин вышел из своей палатки, он увидел взвихрившийся песок, ярко сверкающий в лучах солнца.

- Салам, бен-Яхи, - прозвучало приветствие одного из всадников.

Старик поднял глаза и, узнав шейха Ибн-Даву, мгновенно бросился перед своим господином на колени:

- Салам, достопочтенный шейх Ибн-Даву!

Бен-Яхи хорошо знал своего господина. Уже несколько десятилетий он служил шейху верой и правдой и считался одним из преданнейших слуг в его свите. Все приказы шейха выполнялись им в точности, к большому удовольствию его господина.

В простой палатке старого бедуина высокого гостя приняли с большими почестями. Шейх очень редко приезжал лично к своим слугам домой. С волнением ждал бен-Яхи объяснения причины визита Ибн-Даву.

- Бен-Яхи, - начал без большого вступления шейх.

Голос его звучал чисто, тон был повелительный и одновременно приветливый.

- Слушаю, о мой великий господин, - верноподданнически прозвучало в ответ.

- Ты всегда служил мне верой и правдой. Ни разу ты не посмел не выполнить моего повеления. Но будешь ли ты мне так же послушен и верен, если я потребую от тебя то, что тебе дороже всего на свете? - спросил шейх.

- Достославный шейх Ибн-Даву, - прервал его бен-Яхи. - Как ты уже сказал, я служил тебе честно всю жизнь. Ни разу я не позволил себе не выполнить твоего приказания. Даже если ты потребуешь от меня мою жизнь, я отдам её тебе!

Несколько мгновений было очень тихо. Шейх внимательно посмотрел на своего преданного слугу:

- Хорошо, мой дорогой друг бен-Яхи. Несколько дней тому назад я зашёл в конюшню и залюбовался моими чистокровными арабскими скакунами. И мне в голову пришла идея. На всей земле нет больше таких красивых и сильных коней, как у меня. Но один из твоих скакунов краше и сильнее. Отдай мне его!

Бен-Яхи в полной растерянности посмотрел в глаза своего повелителя. Всё, действительно всё он готов отдать ему. Ничего не жалко ему для своего любимого и благородного господина. Всё своё достояние, даже жизнь он готов отдать ему. Но самое дорогое, что он имеет... Своего самого красивого и благородных кровей скакуна... Бен-Яхи готов был заплакать. Это была жертва, которую даже его любимый повелитель не может потребовать от него.

- О достопочтенный и великодушный шейх Ибн-Даву! Ты знаешь, что этот арабский скакун - самое дорогое, что я имею. Но... - бедный старик глубоко вздохнул, прежде чем продолжил: - Но я и это повеление твоё исполню. Если этот благородный конь - твоё желание, то и оно будет исполнено.

Молча шли повелитель и его верный раб по слепящему песку. С высоты небес нестерпимо палило солнце. Шейх остановился перед входом в конюшню, а убелённый сединой бедуин с тяжёлым сердцем пошёл к скакуну. В лице старика читалась печаль, когда он взглянул в преданные глаза своего любимого коня. Опустив седую голову на коня, бен-Яхи нежно погладил крепкую, излучающую силу шею своего любимца.

А шейх терпеливо ждал. Он знал, насколько тяжело будет бедуину это расставание. Наконец старик вышел к своему господину. В руках он сжимал поводья. Вот показалась и голова благородного красивого скакуна...

Повелитель и его верный слуга молча стояли друг против друга. Ни слова не говоря, бен-Яхи протянул руку своему господину. На открытой ладони лежали поводья его сокровища. И это сокровище он готов был отдать Ибн-Даву.

- Спасибо, мой верный бен-Яхи, - промолвил наконец шейх. - Я ещё раз убедился в твоей верности, преданности и любви. Ты был готов отдать мне самое дорогое. Я благодарю тебя за твоё послушание. Оставь своего красавца себе. У него не может быть лучшего хозяина. И в знак благодарности я пошлю тебе завтра десять племенных жеребцов. Салам, бен-Яхи!

Ибн-Даву гордо развернул своего коня и ускакал со свитой прочь. Старый бедуин хотел что-то ответить своему шейху, поблагодарить его. Но силы оставили его. Он был самым счастливым человеком, слёзы навернулись на его глаза. Долго ещё смотрел он вслед шейху, который со своей свитой скрылся за горизонтом. Он снова склонил свою голову на шею коня. Будучи верным и послушным, он готов был отдать своему господину всё, что имел. И получил он за это назад не только своё самое любимое, но приобрёл много больше.