Кто я?

Эльвира Цорн

Знаешь ли ты, что я – второе по величине сухопутное животное на Земле после слона?! Масса моего тела – в среднем 2,5 тонны, но в отдельных случаях может достигать даже 5 тонн. Длина тела – примерно 4 метра, высота – до 2 метров.

В древности меня можно было встретить на всём Африканском континенте, но в настоящее время я обитаю в основном в Южной Африке и... в зоопарках. Живём мы на свободе обычно небольшими группами. В случае опасности занимаем оборонительную позицию, становясь в тесный круг головами наружу, прикрывая беспомощных детёнышей. При встрече с людьми я обычно убегаю спокойной рысью со скоростью 25–30 км/час. Так я могу бежать довольно долго. Только в исключительных случаях и на коротких расстояниях я могу, перейдя на бег галопом, достичь скорости 40 км/час.

У самки раз в два-три года рождается один детёныш, который уже через сутки после появления на свет может сопровождать мать. Он до года продолжает сосать молоко, хотя уже через неделю начинает питаться травой. Травянистая растительность – наша основная пища.

В жаркую погоду мы укрываемся в тени деревьев и выходим пастись на открытые места только при наступлении сумерек. При умеренной температуре мы пасёмся обычно большую часть дня, а иногда и всю ночь.

Мы любим принимать грязевые ванны. В местах купания нас поджидают десятки болотных черепах, которые выдёргивают из нашей кожи, когда мы лежим в грязи, напившихся крови клещей.

У меня хорошо развито обоняние, а вот слух и особенно зрение – не очень. По этой причине человек может приблизиться ко мне на расстояние 30–35 метров, прежде чем я его обнаружу и убегу. Мы даже чуть не вымерли из-за бесконтрольной охоты на нас. И всё из-за суеверия людей о чудодейственной силе моего рога! Ах да, я чуть не забыл сказать, что наш главный отличительный признак – это два рога на носу. Передний растёт из носовой части, а задний – из лобовой части черепа. Передний рог длиннее заднего. Мы раздвигаем им кустарник при ходьбе и кормёжке. Самый крупный известный рог имел длину 158 сантиметров.

А широкая плоская верхняя губа отличает меня от моего чёрного собрата. Теперь ты, конечно, знаешь, что я – БЕЛЫЙ НОСОРОГ (Ceratotherium simum), хотя окраска моего тела вовсе не белая, а шиферно-серого цвета.