Приключения гиппопотама Буху

Пауль Уайт

Дауди, помощник доктора в джунглях, посмотрел из окна больницы и медленно покачал головой:

– Ребята, к сожалению, сегодня не получится рассказать вам историю, потому что в нашу часть Восточной Африки пришла страшная болезнь.

– Какая болезнь, Дауди?

– Оспа – опасная заразная болезнь, которая оставляет шрамы на теле. Зачастую люди слепнут из-за неё, а иногда даже умирают. Мы делаем всё возможное, чтобы никто не заболел.

Вдруг за близнецами Тали и Кали появился Мгого и спросил:

– А мы можем чем-то помочь?

– Расскажи нам об этой болезни, а мы передадим остальным, – сказала Элизабет, дочка учителя.

За спиной Дауди послышался голос доктора в джунглях (Пауля Уайта):

– Дауди, наши маленькие друзья могут быть нам очень полезны. Расскажи им всё и...

Он вдруг замолчал. Дауди засмеялся и кивнул:

– Слушайте внимательно! Мы встретимся на закате под баобабом. Сегодня вечером я не буду рассказывать вам историю о животных, но вы увидите нечто очень интересное. И помните, без вашей помощи нам не обойтись. О Тембо, доктор хочет, чтобы ты пошёл в больницу, где тебе и всем медицинским работникам сделают прививку.

– А что такое «прививка»? – спросила Юдит.

– А это я расскажу вам под баобабом, – ответил Дауди.

Вечером взволнованные дети собрались под раскидистым деревом – баобабом. К ним присоединился Тембо:

– Ребята, не стоит бояться!

– Ну да, – вздохнула Элизабет, – мне совсем не нравится, когда кто-то тычет в меня иголкой...

– Но это же совсем не больно! – воскликнул Тембо. – И вообще, они не тычут в тебя иголкой. На коже делается только небольшая царапина, которая совсем незаметна.

– А ты откуда знаешь? – удивился Дэн.

– Я видел, как твой папа и доктор делали прививку всем сотрудникам больницы. И мне тоже сделали.

– Покажи! – попросила Юдит.

Тембо закатал рукав.

– О, действительно незаметно!

– Я же сказал, что это только маленькая царапина, – ответил Тембо.

– Ребята, смотрите! – закричала Элизабет. – Вон Дауди и доктор идут!

Через минуту доктор уже стелил покрывало под баобабом.

– Я хочу, чтобы вы были очень внимательны и поняли, о чём я вам сейчас расскажу. Тогда вы сможете передать всё это другим. Тембо, ты видел сегодня, как мы делаем прививки?

– Да, доктор. Я рассказал друзьям, что это всего лишь царапина и им не стоит бояться.

– Это верно. Хочешь это доказать и сделать мне прививку?

У мальчишки расширились глаза от удивления:

– Конечно, доктор, я сделаю это, если ты разрешишь!

Доктор улыбнулся:

– Да, разрешаю.

Тембо побежал в больницу, чтобы тщательно вымыть руки. Запыхавшись, он вернулся обратно и достал из полотенца маленькую стеклянную колбочку с мутной жидкостью. Он осторожно отломил верхушку колбочки, протёр руку доктора влажным полотенцем и смочил его плечо той самой жидкостью. Затем он легонечко поцарапал иголкой плечо доктора три раза.

– Это больно, доктор? – спросила Юдит.

– Нет, совсем не больно.

Тембо отложил иголку:

– Я закончил, доктор!

– И это всё, что нужно сделать, чтобы страшная болезнь остановилась и не распространялась, как огонь на кусты, – сказал Дауди.

– Доктор, сделай мне тоже прививку, – попросил Мгого.

– Нам всем! – воскликнула Элизабет.

Ребята довольно улыбались – каждому была сделана прививка. Кали спросил:

– Разве больше ничего не нужно делать?

– Нет. Через пять дней на месте прививки появится небольшой пузырь, величиной с ноготь пальца. Но и он потом сойдёт. А в вашей крови с этих пор будет больше силы, чтобы бороться со страшной болезнью.

– Доктор, – сказал Тали, – мы расскажем нашим друзьям и всем жителям других деревень, как это просто – получить прививку.

– Сделайте это – и вы спасёте жизнь многих людей!

– Завтра в это же время мы снова придём сюда, Дауди, и расскажем о результатах.

– Хорошо, – сказал Дауди, – а я поведаю вам историю о гиппопотаме Буху.

– Эй! – засмеялся Мгого. – Было бы сложно сделать прививку гиппопотаму!