Кто я?

Люба Прилепа

Я отношусь к семейству очень редкостных зверей. Живём мы только на территории Восточной Европы, в поймах малых рек всего бассейна Дона, среднего отрезка Волги, в пойме нижней половины реки Урал и в некоторых притоках Днепра. Есть у нас родственники на Пиренеях. Но они не такие крупные, как мы. Мы весим примерно 500 г и имеем длину тела 18-21 см.

Хотя я дышу воздухом, как и всякий зверёк, но могу подолгу находиться под водой, люблю плавать и нырять. Поэтому и выбираю я места для жительства в небольших водоёмах и в речках с медленным течением.

Зимой я не мёрзну. Об этом позаботился мой Творец. Шубка моя не только красивая, буровато-коричневая сверху и серебристая снизу, но и очень тёплая. Мех одинаково густой по всему телу. Шерстинки не сужаются книзу, а расширяются, как бы заклинивая друг друга. Поэтому, когда я ныряю, между внешней поверхностью шерсти и кожей остаётся воздушная прослойка. А воздух - хороший теплоизолятор.

Плавать мне легко, потому что моё тело имеет обтекаемую форму. Ушки у меня маленькие, нос вытянутый, как хоботок, а ноздри - на самом кончике. Когда я плыву, нос торчит над водой. Это даёт мне возможность дышать, не высовываясь из воды. Хвост мой немножко сплющенный по бокам и напоминает весло. Он служит мне рулём, когда я плыву.

На суше я неуклюжа, а в воде быстрая - за минуту проплываю 30 метров. Под водой могу находиться до 10 минут. Там и добываю себе пищу: водяных жуков, водоросли, слизняков, рыбу. Охочусь только на своём охотничьем участке, расположенном между моим домом и кладовой, расстояние между которыми обычно приблизительно 25-30 метров. Жилище и кладовая устроены на берегу под землёй, а входы находятся под водой. Это позволяет мне попасть в нору прямо из воды.

Вам, наверное, интересно будет знать, что домик мой трёхэтажный. На каждом этаже по одной комнате. Это для того, чтобы его не затопило. Летом мы живём в домике своим семейством, а на зиму в нём поселяется несколько семей - родственники и соседи. зимой мы больше спим, а когда проголодаемся, ныряем в воду за добычей. Из-за постоянных маршрутов дом - кладовая в грунте образуется траншея шириной до полуметра. Она выручает нас весной, когда вода затапливает дом, а лёд мешает нам выбраться на поверхность. Когда я сную в поисках еды между домом и кладовкой, то выдыхаемый мною воздух в виде пузырьков поднимается вверх, собирается под нижней кромкой льда и постепенно вмерзает в него в виде пустот. В весеннее половодье такой лёд трескается в первую очередь. Через трещины мы уходим от затопления и спасаемся. Кроме тога, вода под таким пористым льдом насыщена кислородом, что привлекает мелких рыбёшек, пиявок и моллюсков и облегчает охоту. Детки мои очень ловкие, любят играть с палками или щепками, которые плавают на поверхности. заводят дружбу с бобрятами.

К сожалению, нас становится всё меньше и меньше. Из-за красивого, тёплого меха нас почти уничтожили. Догадались ли вы, что я Выхухоль?