Канитель тянуть

В старину медные, золотые серебряные нити для церковных риз, офицерских эполет и для вышивки по бархату изготовляли вручную, кустарным способом; раскаляли металл и осторожно вытягивали клещами тонкую проволоку, которая называлась канитель. Делалось это очень долго, поэтому стали говорить: канитель тянуть, т. е. медлить, мешкать. Отсюда и слово проволочка — одного корня с проволокой, которую приходилось очень долго волочить, тянуть.