Преображение

Загляделась небесная лазурь в Волгу на свое отражение. Переливается легкая зыбь разноцветными красками по зеркальной поверхности реки. Ритмический стук колес парохода нарушает немую тишину вод. Сверкает белая пена, бьется о плоский берег.

На берегу, задумавшись, сидит Нюша. Нехорошо что-то у нее на душе. Перебирает мысленно свою прошлую жизнь. Нет ничего в ней отрадного.

Вот, шестнадцати лет, против ее воли отдают ее замуж. Через несколько месяцев муж был убит на войне.

«И хорошо, что так…» — мелькает у Нюши злобная мысль по отношению мужа.

Второй брак. Муж обманул, оказалась у него жена с детьми. Глубокой ненавистью горит сердце Нюши к нему.

С отчаяния запила, закурила. Весь свой скудный заработок пропивала.

Но вот, встреча с хорошим человеком. Тепло он относится к Нюше, женитьбой решил протянуть ей руку помощи.

Однако, тиф подкосил его. Всю ночь молилась Нюша перед иконами. Обещала святым угодникам бросить курить и пить, если только муж поправится.

Муж умер. У Нюши произошло ожесточение против Бога. Она сказала, что Его нет.

С мертвой петли сняла Нюшу соседка, помешавшая ей покончить с собой.

«Надо ж мне было загреметь табуреткой. И к чему только вмешалась Катя!» — с досадой вспоминает Нюша спасшую ее соседку.

Далее Нюша отправляется на полотно железной дороги.

«Тут уж никто не помешает, — утешается Нюша при виде несущегося к ней навстречу одноглазого паровоза.

Жутко… Сердце замирает… Ближе и ближе подходит поезд…

Что-то белое, призрачное, похожее на умершую тетку с невероятной силой отбрасывает Нюшу с рельс.

То был ужас костлявой смерти.

Нюша, стремясь залить тоску, запила еще сильней. Наконец, новое замужество. Однажды привезенные мужем с поезда чужие чемоданы и корзины открыли его занятие.

С ужасом Нюша сбежала от мужа-вора. Чтобы избавиться от него, она записывается в летучий военный отряд в качестве солдата.

Но недолго пришлось Нюше пожить военной жизнью. Муж постарался заявить о сбежавшей жене, и ее законным порядком вернули обратно.

Нюша озлобилась. Пошла и открыла властям преступления мужа и навсегда избавилась от него.

Частенько знакомые Нюши просили ее:

«Поди-ка Нюша, вытащи моего из пивной, пропьет все, а семья голодная. Мне то с ним не сладить…»

Нюша с успехом исполняла поручение. Охотно исполняла просьбы проучить женщину, отнимающую отца у детей.

Нюша встала с берега. Папиросы кончились, успокоиться было нечем.

Что-то, похожее на осуждение совести, заговорило в Нюшиной душе.

«Поговеть бы, что ли, да причаститься, — мелькнула мысль, — может стать и полегчает. Нет, видно уж мне не до прощения, больно грешна», — со вздохом заключила свою невеселую думу Нюша и отправилась домой.

Дома родственники уговорили ее выйти еще раз замуж, на что Нюша согласилась.

* * *

«Что пользы верить в Бога, ежели жизнь остается во грехе», — услышала Нюша свободно лившуюся речь одного старика в доме своих знакомых.

На старичка обрушился поток противоречий. Лишь одна Нюша, затаив дыхание, со слезами прислонившись к стене, не пропускала ни одного евангельского слова. Старичок пригласил ее на собрание. С великой жаждой, подобно Марии у ног Христа, Нюша впитывала все слышанное ею на собраниях и, возвращаясь домой, все пересказывала мужу.

Муж запротестовал, начал наносить ей побои. Но проснувшаяся душа Нюши не остановилась в поисках новой жизни.

«Значит, есть для меня еще спасение, и жизнь не должна пройти целиком во тьме и пороках», — уяснила себе любовь Господа Нюша, уяснила и свою виновность пред Ним.

Сердце Нюши затомилось неизъяснимым чувством, похожим на ожидание чего-то светлого, прекрасного.

С горячими слезами раскаяния пала Нюша к ногам Христа и получила от Него радость спасения.

Открылись широко двери мрачного сердца Нюши, полились в него сверкающие лучи небесного света Христа.

* * *

Прошло немного времени. В доме Нюши началась новая жизнь, так далеко не похожая на прежнюю.

«Вот ведь, сколько лет назывался христианином, а не знал Евангелия, даже в руки не брал, — сообщает своим друзьям муж Нюши. — Недавно начал читать его и увидел себя, что я никуда не годный человек. Сколько раз собирался покаяться, да все что-то удерживало меня. Идешь на собрание и думаешь: вот сегодня обязательно покаюсь. А начнут молиться — у меня так все в груди и заколотится. Так долго мучился, пока Сам Господь не открыл мое сердце и уста».

А в углу комнаты сидит Нюша и вполголоса читает по складам: «…ото-шед о-пять и по-мо-лил-ся в тре-тий раз».

Останавливается. Минутку задумывается.